RFID y ONS

octubre 26, 2007 — arkaitzr

Hace bastante que no posteo en el blog, pero la vida del ‘grad student’ a veces no te deja mucho tiempo libre -sobre todo cuando la conferencia SuperComputing se acerca-. Hace un par de semanas empezamos en la universidad un grupo de computación distribuida. Nos juntamos cada un par de semanas, en las que una persona comenta un paper en el que esté trabajando o simplemente lo encuentre interesante y discutimos sobre él. El tema de esta semana ha sido los famosos chips RFID y un estándar asociado propuesto, ONS.

Para los que no lo sepáis, RFID puede ser una de las más peligrosas invasiones de la privacidad personal a la que nos enfrentemos en los próximos años -ver info en la Wikipedia española-. Seguro que habéis visto ya estos chips en la vida real adheridos a los productos que compramos. Básicamente es una antena con una mini-memoria conectada que se puede leer a distancia -y sin necesidad de electricidad en el propio chip-. Está diseñado para sustituir a los códigos de barras. Los códigos de barras identifican el tipo de producto, RFID podemos asignar un identificador único a cada producto: caja de cereales, jersey, libro, etc. ya que tenemos memoria suficiente para asignar billones de identificadores únicos. Wal-mart -la cadena de tiendas más popular- quiere obligar a todos sus proveedores a usar estas etiquetas en todos y cada uno de los productos. Entonces, simplemente con acercar tu carro al lector de RFID se podrían leer al instante y generar la cuenta rápidamente. O los proveedores pueden recoger información de dónde está cada producto más fácilmente, etc.

RFID tiene muchos usos legítimos, pero también puede ser utilizado para vigilar a personas. Una persona en unos años llevará varios chips RFID encima sin saberlo. Simplemente por pasar cerca de un detector se puede saber qué es lo que llevas encima: tarjetas de crédito, llaves del coche, qué tipo de teléfono móvil o PDA, marcas de ropa, etc. Y cada uno de estos objetos con un identificador único de producto. Esto requiere tener que escanearte con un lector, con lo que requiere estar cerca, aunque no hace falta contacto físico. Pero ahora es cuando entra en juego el ONS: Object Name Service.

ONS está diseñado encima de DNS (Domain Name Service) y tiene como objetivo conseguir, dado un tipo de producto, un servicio web asociado. Por ejemplo, una lavadora puede leer los RFID de la ropa que tiene dentro, conectarse a los servicios web apropiados y obtener el tipo de lavado que requiere – sólo blancos, algodón, delicados, etc.-. El problema está en que DNS permite hacer muchas cosas malignas. Obtener el servicio web asociado con un chip RFID implica contactar con múltiples servidores DNS: si queremos buscar el producto 54.nike.ons (esto nos lo da el lector de tarjetas al acercarte llevando tus zapatillas) la pregunta pasa por los servidores *.ons, *.nike.ons. Una persona llevará encima un conjunto de RFID tags lo suficientemente único -con alta probabilidad- como para identificarte usando sólo el tipo de producto (y sin recurrir al identificador único). Y los lectores de RFID van a estar en muchas partes. Con lo cual yo puedo apuntar mi programa de seguimiento a múltiples servidores DNS (primero a los de primer nivel, luego va progresivamente bajando de niveles) y preguntar por si han resuelto recientemente (la tienen el la caché) el producto 54.nike.ons (ya que yo sé qué zapatillas llevas). Añadiendo la información sobre el tipo de tu tarjeta de crédito, llaves del coche, etc. puedo conseguir la localización de los lectores de RFID por lo que has pasado en los últimos minutos, ya que la dirección IP de estos lectores lleva cierta información geográfica asociada. En resumen, sólo sabiendo algunos de los productos que llevas puedo seguir tus movimientos (cada X minutos y en un área más o menos pequeña) desde casa haciendo consultas DNS a un número de servidores lo suficientemente pequeño para no levantar sospechas. Y esto por un error de diseño, no por una vulnerabilidad en la implementación de ciertos servidores DNS o ONS.

Aún hay más. Imaginemos que fabrico productos con identificador *.evil.ons. Si consigo que compres un producto manufacturado por mí (el atacante) y te acercas a un lector RFID éste resolverá la dirección 32.evil.ons, por ejemplo. En la respuesta DNS puedo decir que soy responsable también de *.nokia.ons, con lo que si llevas un producto con esa etiqueta encima se enviará a mi servidor y sabré qué otros productos llevan los que hayan comprado los míos (o si he comprometido un servidor ONS, los de esa compañía).

En mi universidad Karsten Nohl (estudiante de doctorado) es el que está trabajando en estos temas y el que nos dio la presentación sobre estos ataques, para los que hay un par de posibles soluciones. Veremos cómo evoluciona esto. Si no, ya sabéis: un par de segundos en el microondas probablemente son suficientes para dañar los chips RFID. O recubrirse de papel de aluminio.

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Criptoanalistas del FBI

octubre 1, 2007 — arkaitzr

Zodiac, aparte de una película reciente, fue un asesino en serio que actúo entre 1968 y 1969 -que se conozca- en el área de la bahía de San Francisco. ¿Cuál es el interés de este caso? Este lunes pasado he asistido a una conferencia especial organizada por el departamento de Ciencias de la Computación. Normalmente suelen invitar a personas que vienen del mundo académico o de la industria que se dedica a investigación -IBM research, HP labs, etc.-. Esta conferencia, sin embargo, fue presentada por Daniel Olson, jefe de la unidad del FBI -Federal Bureau of Investigation- que se dedican a la criptografía. Una charla muy entretenida, en el que el ponente dio un repaso a lo más destacado de su trabajo. Aquí tenéis el PDF

Muchos nos imaginaremos un unidad que trabaja en casos en el que el ordenador hace el trabajo de cifrado. Sin embargo, la realidad es bastante diferente, y de hecho el uso que hacen de las herramientas computacionales es limitado. Nos mostró una lista de los tipos de personas que usan cifrados hechos a mano, en la que destacan: prisioneros, terroristas -tanto internacionales como grupos neonazis locales- y las bandas callejeras.

Por ejemplo, nos enseñó una carta de un dirigente de una violenta banda de la costa este. Al haber leído bastantes cartas sobre él -al parecer él se expresaba normalmente de una forma muy grandilocuente- el lenguaje usado en esta carta se salía de lo normal. En un segundo vistazo apareció el mensaje secreto: si se consideraba sólo una palabra de cada cinco la carta cambiaba completamente de sentido, de saludo informal a discusión de la sentencia de muerte a uno de los miembros. Al parecer esta banda tiene sus propias leyes, y aunque procesan y distribuyen drogas pueden condenar a muerte a alguno que las consuma -Fred en este caso-. Desafortunadamente para Fred, éste llevaba muerto un par de años cuando encontraron la carta. Éste es un ejemplo de esteganografía.

Otro ejemplo que puso es el de el grupo neonazi Aryan Brotherhood. Aunque los reclusos son menos del 1% en prisiones federales, son responsables de al menos el 18% de los asesinatos producidos en las cárceles. Hace unos años cerraron una prisión federal y repartieron los reclusos -en su mayoría de raza negra- entre otras prisiones federales. Los dirigentes de la banda planearon un ataque simultáneo en varias prisiones federales -el mismo día, en un espacio de 15 minutos-. Una de las cartas de los dirigente al exterior hablaba sobre la experiencia de ser abuelo por primera vez. El caso es que no tiene hijos conocidos, y un vistazo a la grafía de la carta revela caracteres escritos de forma diferente. Estos caracteres son el código, cifrado con el método de Bacon. Esta carta es la que daba lu verde a la operación, y fue usada como prueba en el posterior juicio. Aunque no pudieron romper el código al principio, la mayor parte de los asesinatos no se llevaron a cabo ya que hubo un error de comunicación y en una de las prisiones se cometieron dos asesinatos el día anterior, por lo que el resto de las prisiones federales estaba en situación de lockdown al día siguiente.

Muchos de los códigos se rompen después que se ha cometido el crimen, ya que es muy difícil sin la información de contexto analizar la información que les llega. Un ejemplo sacado del informe de la comisión del 11S refleja esta conversación entre Mohammad Atta, líder de los ataques, y uno de los coordinadores en Pakistán:

Atta: “Two sticks, a dash and cake with a stick down. What is it?”

Ramzi Binalshibh: “Did you wake me up just to tell me this?”

Posteriormente, se entiende que estaba comunicando la fecha del ataque (11-9), pero este tipo de códigos son difíciles de descrifar antes de que se cometa el crimen.

Otros ejemplos menos elaborados incluyen cifrados con cambio de alfabeto, con lo que con son vulnerables al análisis de frecuencia. Aunque algunas personas usan varios alfabetos, o un alfabeto mayor que el original con múltiples símbolos que se mapean a un único símbolo original para equilibrar las frecuencias de las diferentes letras. Muchos de estos códigos se rompen más o menos fácilmente, dependiendo de la complejidad y el número de cifrados. Aunque también es muy común hallar errores tontos como en esta conversación telefónica entre drug dealer 1 y 2 -transcribo de memoria-:

Drug Dealer 1: I have picked up the girls. They look pretty good.

Drug Dealer 1′s wife (background): You have picked up what?!?!?!

Drug Dealer 1 to his wife (background): I’m talking about the drugs…

Drug Dealer 2: !

Con lo cual queda claro que girls=drugs y que no todos los delincuentes son maestros del cifrado -más bien al contrario-. Un caso curioso fue el de esta persona que trabajo en inteligencia del Pentágono y se hizo con documentos secretos -información sobre satélites, etc.- Esta persona era completamente paranoica, incluso creía que le estaban filmando en su casa. Así que enterró los documentos en parques naturales en Virginia y Maryland con un sistema curioso. Primero guardaba las coordenadas de un árbol. En el árbol había clavado un clavo que indicaba la dirección en la que caminar. A partir de ahí también almacenaba la distancia en pies al lugar donde estaba enterrado. Al finalizar tenía una lista de 19 coordenadas y distancias que cifrar. Fue detenido por el FBI intentando salir del país para contactar con espías de otros países -Libia y otros que no recuerdo- en Europa. El FBI quería recuperar los documentos y tenía en su poder el documento cifrado, pero no podía descifrarlo. A cambio de beneficios penitenciarios el espía accedió a ayudarles pero no se acordaba del código, aunque estaba relacionado con el libro de su graduación. Esta persona había tomado las coordenadas, sustituyó las coordenadas por letras, y codificaba cada letra según este método: a partir de su foto en el anuario, contaba el número de personas adelante o atrás cuyo apellido empezaba por la letra que quería codificar. La mala suerte de graduarse en una de las pocas escuelas que no tenía a nadie que se apellidaba con la letra F le hizo cambiar el nombre a una persona en el anuario -que aparece como “el misterioso hombre de la máscara- por Frank. Al ser un código complicado que el mismo olvidó con el tiempo, escribió el mensaje en texto claro a continuación del mensaje cifrado -wtf?-.

En definitiva una interesante charla para conocer de primera mano el uso de la criptografía por delincuentes. Por cierto, el mensaje 340 de Zodiac no se ha descifrado aún -en la peli dicen que sí, pero el FBI no considera que la solución tenga sentido-. Al que descifre este mensaje se le ofrece instantáneamente un puesto de trabajo en el FBI -buscad en Internet Zodiac 340, el mensaje cifrado real tiene una correción en un carácter-.

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Facebook

septiembre 20, 2007 — arkaitzr

Una de las redes sociales más populares en Estados Unidos, sobre todo entre los estudiantes universitarios, es Facebook. Tipo Myspace, pero surgió en el ámbito universitario, concretamente en Hardvard. Al principio sólo podían unirse los estudiantes de esta universidad, para después expandirse al área de Boston y hasta hace un año, cualquier universidad de Estados Unidos (controladoque los correos electrónicos tengan dominio .edu). Hace poco lo decidieron hacer accesible para todo el mundo, con lo que últimamente me he encontrado a gente que conozco de la Universidad de Deusto y CodeSyntax. ¿Para qué sirve esto de las redes sociales? Pues para los estudiantes de postgrado, para perder el tiempo en Internet en vez de trabajar (la célebre procastination):

PHD Comics by Jorge Cham

Ahora más en serio, es una red social en la que puedes comunicarte con la gente cercana a ti: amigos, estudiantes de una misma universidad (o trabajadores de un mismo sitio) o residentes de un área. Está inspirado en los anuarios de los high schools de Estados Unidos, y con el tiempo han ido añadiendo los álbumes de fotos -más fotos añadidas que en Flickr!-, los eventos -puedes preparar una fiesta, invitar a la gente y ver quién ha respondido a tu invitación- o los grupos de interés -como el Eghost o Virginia Atheist and Agnostics club-. En este enlace podéis ver un diagrama del modelo de datos que usan.

Aunque es una herramienta muy popular, hay que tener en cuenta que expones una parte importante de tu vida privada. Por ejemplo, si alguien cambia su “relationship status” éste es visible para tu grupo de amigos -depende de tu configuración, pero es así para mucha gente-, con lo que te enteras de las idas y venidas de las parejas en Internet antes que en persona. Hay que tener cuidado con la gente a la que das acceso a tu perfil, que pueden llegar a ser cientos de pesonas -si tu principal red social es la universidad-. Además, he oído rumores que su creador, Mark Zuckerberg trabajaba enviando spam (y ahora tiene los datos de millones de personas ummm).
Si os animáis a probad Facebook, ya sabéis donde encontrarme (no hay muchos Arkaitz de momento xD).

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Last.fm

septiembre 5, 2007 — arkaitzr

Para los que no lo conozcáis, last.fm es una página web/servicio/programa instalable que puedes usar para tener un registro de todas las canciones que escuchas (a través de iTunes, por ejemplo). Con tu perfil de usuario ya creado, se pueden hacer muchas cosas, como buscar más información sobre los grupos que te gustan, encontrar otros usuarios con gustos parecidos, etc. La base de datos que tienen de usuarios es bastante grande, y cada usuario puede añadir etiquetas a cada canción, con lo cual se abren posibilidades muy interesantes como la de tener tu propia radio en Internet personalizada. En base a la música que escuchas te envían grupos similares -está muy bien para descubrir nuevos grupos-, y puedes ajustar más los filtros indicando si te gusta o no lo que te van poniendo.
El caso es que estaba escuchando la radio y pusieron una canción de unos de mis grupos favoritos, Dire Straits. Además de todos los datos de la canción (y un enlace a Amazon por si quieres comprar el álbum) te pone el enlace a una bio del grupo con la historia, éxitos y demás. Me dio por leerla, y en ésta se mencionaba que el videoclip de Money for Nothing (del álbum Brothers in arms) usaba groundbreaking computer-animated video. Me picó la curiosidad por ver este vídeo del año 1984, así que me puse a buscar en Youtube (¿dónde si no?) y este es el resultado:

Escuchar una radio personalizada, encontrar información de un grupo con un sólo click de ratón y encontrar un vídeo musical de 1984 en menos de dos minutos. La verdad, me parece increíble lo que se puede lograr con estas herramientas que se basan en la colaboración entre usuarios.

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Maldito transporte público (en USA)

agosto 24, 2007 — arkaitzr

Ya comenté alguna vez el horrible transporte público que hay en Charlottesville. Pues bien, hoy he tenido otro buen cabreo. Charlottesville está a dos horas por carretera del área de Washington DC (que incluye el norte de virginia y la parte sur de Maryland). Mis padres están de visita un par de días por ahí arriba mientras yo trabajo en la universidad. Ya que no tengo coche, y mi novia el que tiene lo necesita para ir todos los días al trabajo -la alternativa de transporte público a su oficina es nula, si no te arranca el coche y no conoces a alguien que todavía no haya ido a la oficina te quedas sin trabajar ese día- pues tengo que usar transporte público.

Pues bien, para ir a la capital -que está relativamente cerca, según parámetros estadounidenses- hay exactamente 3 autobuses al día. 4:30am, 8:30 am y 4:15pm. El horario de trenes es todavía más escaso -sí, puede ser más escaso todavía-. Así que el lunes pasado compré mi billete -ingenuamente creía que la antelación servía de algo- para las 4:15pm, Thursday 23rd.

Amanece y yo voy a mi oficina como todos los días, esta vez un poco más cargado con mi maleta Samsonite(tm). Los autobuses que me llevan a la universidad pasan cada 20 minutos ya que estamos en horario de vacaciones. Cada 20 minutos hasta las seis de la tarde, que es cuando no pasa ni uno más -horario nocturno, claro-. Bueno, el caso es que ya le he cogido el truco al horario, y la espera no es larga. Llego a mi oficina y hago una sesión de programación en C y Python (Python rlz!), que mi advisor ya me pide una demo para la semana que viene. Llegan las 3:30pm y me dirijo a coger el trolley al la estación de autobuses. El trayecto es de apenas 2km, pero no me fío. A las 3:50 estoy en la ventanilla (espero 10 minutos a que aparezca alguien) para coger la etiqueta para mi maleta -ya como en los aviones- y espero sentado a que nos llamen.

A las 4:05 avisan de que nos pongamos a la cola en la puerta 2. Una cola bastante larga por cierto, y yo estoy al final. El embarque va bastante lento (con sólo unas 30 personas en la cola), y para las 4:20 sólo quedamos 3 personas para la sorpresa final. El autobús está lleno, dice el empleado de Greyhound(la compañía de autobuses), impasible. Cómo es posible que esté lleno, si yo compré mi billete el lunes pasado, respondo incrédulamente. First come, first served, responde. Haberte puesto antes a la cola. Le replico por qué venden más billetes que asientos hay en el autobús, y el me lo niega (como si hubiera polizones a bordo). Otro pasajero pregunta cuáles son nuestras alternativas, y el tío se va a llamar a la central mientras el autobús se va sin nosotros. Cuando vuelve, nos responde que no hay más autobuses. Imposible llegar a Washington DC hoy. Escojo no discutir, que me devuelvan el dinero y salgo de la estación maldiciendo por lo bajini a Greyhound, al que diseñó su sistema informático (mira que emitir más billetes que plazas) y a toda esta cultura del puñetero coche.

Decido volver a casa, pero como tengo que cojer dos autobuses (el trolley y el de la uni) tardo más de una hora en hacer menos de 3km. Vamos, que hubiera ido andando de no ser por la maleta, que ya empieza a molestar bastante. Al final, a las 5:40pm me encuentro subiendo la cuesta sin acera hacia mi casa. Para qué poner acera si no hay ni dios que viva aquí y no tenga coche, habrán pensado. Paro un segundo para descansar las manos -el asa de la maleta no es muy ergonómica que digamos- y veo que un coche para a mi lado. El conductor baja la ventanilla y pregunta si necesito ayuda. Ironías del destino -maldito Murphy-, me encuentro a 100 metros de mi edificio y es el único momento del día en que no necesito un viaje en coche. Eso sí, tuvo su utilidad, ya que la amabilidad de esta persona me quitó el cabreo que llevaba encima.

Al final, voy esta noche en el coche de mi novia a Washington DC, ya que un compañero de curro puede acercarla mañana al norte de Virginia (aunque todavía habrá que conducir un ratillo para ir a buscarla). Moraleja: user el coche en USA es inevitable (aunque hay notables excepciones), desgraciadamente.

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We are sorry to inform you

agosto 16, 2007 — arkaitzr

Ya se terminaron mis vacaciones – que ya comentaré en otro post- y estoy de vuelta en la oficina. Uno de los correos electrónicos pendientes que tenía era la decisión del comité del programa de Micro 40 sobre el artículo que envié. Desafortunadamente, es un rechazo (aunque era previsible, Micro es una conferencia muy competitiva y no tuvimos tiempo para terminar el paper). De todas formas, el correo empieza con la típica frase “We are sorry to inform you …”, lo que me ha recordado a un artículo que leí hace tiempo en una de las publicaciones del IEEE: We Are Sorry to Inform You … Santini, S.

Este artículo es una recopilación de las más desafortunadas equivocaciones de los revisores que participan en el peer review. No tiene desperdicio las críticas a la programación structurada de Dijkstra, el modelo de bases de datos relacionales de Codd, etc. Mi favorita, el comentario sobre el artículo de Turing: si no se puede computar es porque el número está fuera del rango o el ordenador está roto. Ah, y que no se le olvide a Turing traducir Entscheidungsproblem al inglés (pobre Hilbert).

Menos mal que los respectivos autores no cejaron en su empeño de publicar sus artículos. El método de revisión por pares es esencial en el mundo científico, pero dista mucho de ser perfecto. Imaginaos que el revisor tiene un mal día y nos quedamos sin la programación estructurada…

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Ivy Creek

julio 31, 2007 — arkaitzr

Ya he comentado algunas veces que Charlottesville es una ciudad pequeña, en la que si no estuviera la Universidad de Virginia aquí sería poco más que un pueblo. Esto tiene algunos inconvenientes como que no hay tantos eventos y opciones de ocio como en ciudades más grandes -aunque se compensa un poco con las actividades que se organizan por parte la universidad y los estudiantes-. Una de las ventajas es que si te gusta el monte -hiking lo llaman aquí- hay muchas opciones. Aunque Virginia es una zona bastante calurosa durante el verano los bosques se mantienen verdes y hay muy buenos lugares cercanos para pasar el día.

Uno de estos lugares es Ivy Creek Park:

Este parque -con lago artificial con castores- tiene varios kilómetros de senderos y está bien señalizado. Una buena forma de pasar el sábado, ya que aunque hacía bastante calor a la sombra de los árboles se está muy a gusto.

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Frontline

julio 19, 2007 — arkaitzr

Frontline es una programa de la televisión pública o PBS -sí, existe televisión pública aquí- que hace reportajes sobre temas de actualidad. Ayer estuve viendo The dark side, un reportaje sobre el vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, y su papel en la preparación de la guerra de Irak. El programa está compuesto de entrevistas a diferentes miembros de la CIA, representantes políticos y periodistas de periódicos importantes.

Manipulación de informes de inteligencia, presiones a oficiales de la CIA, el pólemico comportamiento de George Tenet -director de la CIA por aquel entonces-, todo ello para convencer a la opinión pública de la necesidad de declarar la guerra a Irak. Un documento bastante interesante sobre la alianza entre Cheney y Rumsfeld y el control del gabinete de Bush por éstos. Además, se puede ver on-line desde su página web.

Por cierto, estreno un plugin para wordpress en el que podéis ver las últimas películas que he visto (en la columna de la derecha).

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Número de VOIP

julio 11, 2007 — arkaitzr

Uno de los problemas más importantes de estar fuera es perder el contacto con familiares y amigos. Gracias a las nuevas tecnologías -sobre todo la banda ancha- se puede mantener una conversación por Internet perfectamente, e incluso videoconferencias. También este blog ayuda a comentar algunas cosas curiosas que me pasan por aquí, y que la gente tenga noticias sobre mí. Pese a todo, hay muchas personas que no tienen conexión a Internet -como mis abuelos-, o raramente la usan, o es díficil ponerse de acuerdo para coincidir y planear una videoconferencia. Así que he decidido comprarme un número de VoIP.

A través de la web de www.voztele.com, por 5 euros al mes puedo tener un número de Vizcaya que ellos se encargan de redirigirlo por Internet. En mi apartamento de aquí tengo un adaptador (un Linksys PAP que me compré por 12 euros cuando cerraron una tienda de electrónica en el Megapark) que se conecta al router por un lado y a un teléfono normal por otro, con lo que para mí es como tener una línea de teléfono normal. Así que cualquiera que tenga llamadas provinciales gratis me puede llamar a USA gratis. El coste está muy bien, sólo un par de céntimos el minuto, sin establecimiento y tarificación por segundos. De hecho, me es más barato hacer una llamada internacional con este número a teléfonos de USA no locales que hacerla con la línea de teléfono estadounidense (no tenemos ningún plan de tarificación especial ya que no llamamos mucho fuera de nuestro prefijo). Y además tiene una opción que me gusta bastante: si no cojo el teléfono en casa (o se me va la luz, o pierdo la conexión a Internet) me desvía la llamada a mi móvil estadounidense (pagando la llamada, pero la tarifa es de 4 cent/minuto).
Para los conocidos, enviadme un email para que os pase el nuevo número de teléfono si no os lo he enviado ya. Y espero llamadas más frecuentes (aunque sean 5 minutos sólo). Eso sí, acordaros que aquí son 6 horas menos.

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4 de Julio

julio 7, 2007 — arkaitzr

El 4 de Julio es el día de la independencia norteamericana, y es la commemoración más importante en este país. Todo el mundo saca sus banderas de barras y estrellas – hay que ver la cantidad de banderas que tienen- y se organizan diversas actividades. Al volver el día 3 de Julio y aterrizar en el aeropuerto de Washington DC aprovechamos y nos quedamos en la capital el 4 para volver a la Universidad de Virginia el 5.

Por las mañanas se suelen organizar desfiles en cada ciudad, y nos pasamos una hora y media en el desfile del condado de Fairfax. Estos desfiles suelen durar un par de horas, y los más espectaculares suelen ser en las grandes ciudades. En estos desfiles se suelen incluir a los representantes electos: alcalde, miembros del ayuntamiento, directores de las escuelas del condado, representante del congreso, sheriff, etc. Además están las típicas carrozas y muñecos hinchables de unos cuantos metros de largo. Por supuesto, no puede haber un desfile sin incluir a los veteranos de guerra y una representación de marines, soldados, etc. que cada vez que pasan la gente se pone en pie -aunque yo paso-. Pondría fotos, pero perdimos la cámara digital al de un par de horas.

Después de comer nos fuimos a Washington DC, donde habían preparado un festival intercultural en el National Mall, que es la zona entre el monumento a Lincoln y el Capitolio -la que sale en las pelis-. Tenían varias carpas divididas en tres zonas: Mekong, Irlanda del Norte, y orígenes de Virginia. Estuvimos viendo danzas de Tailandia y algo de fúlbol gaélico hasta que dieron un aviso de tormenta eléctrica -que luego pasó a ser posible tornado- y tuvimos que buscar refugio en el museo de Historia Natural. Al de un par de horas volvimos a salir y vimos los fuegos artificiales -que estaban bastante bien-.

Pues bueno, esto fue todo en este 4 de Julio. Es curioso que yo no me acuerdo de haber estudiado en las clases de historia la revolución americana, aunque sí que aparece en los libros de historia de mi hermana -a la que llevo 7 años-. Aunque inspirados por la ideas de la Ilustración y con personajes de la talla de Thomas Jefferson, no se le daba mucha importancia en mi época y estaba toalmente eclipsado por la Revolución Francesa.

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