Terminé el anterior post con unos cuantos consejos para preparar la aventura que es Erasmus. En este post empiezo con la llegada a Bath, qué es lo que hice los primeros días, las clases de la universidad y lugares útiles.
Si vais por Londres, normalmente llegaréis al centro de Bath en autobús con National Express. Lo primero que hice es ir a la oficina de Carpenter House a recoger las llaves de la residencia (incluso si vas a otra residencia, no hay una oficina como tal en Thornbank Gardens). En un par de minutos llegáis andando. Si llegáis vía Bristol –como yo hice- el taxi os puede dejar en la puerta. Yo llegué a una hora en la que la oficina estaba abierta, si vais a llegar tarde –o muy temprano- deberíais comunicarlo para buscar una solución. No podéis entrar al edificio sin la tarjeta correspondiente.
En este enlace podéis ver unas fotos de las instalaciones de Carpenter House. En la habitación tendréis: cama, armario, butaca, escritorio con silla, baldas, conexiones de red-internet y lavabo. Hay ocho habitaciones por grupo de cocina. En la cocina tenéis horno, placas, tetera eléctrica, arrocera (yo no sabía de este electrodoméstico hasta que estuve allí) y dos frigoríficos. Hay muchos armarios en la cocina, buscad alguna con la etiqueta de vuestra habitación –o si no apropiaros de uno libre- para dejar cubiertos, comida, etc. La cocina también tiene varias mesas y sillas, pero la mayoría de los estudiantes con los que coincidimos comían en sus habitaciones –más espacio para nosotros-. También hay un tablón de anuncios. Finalmente, hay unas 3 duchas y un par de WC. Una lista de algunas de las cosas que necesitaréis comprar al llegar:
- Juego de sábanas: la cama sólo tiene colchón, edredón y almohada.
- Platos y cubiertos: recomiendo poneros de acuerdo con alguien y comprar un juego en .
- Cacerolas y sartenes para cocinar.
- Transformadores de corriente si no los tenéis.
- Perchas –si el anterior inquilino no las ha dejado-.
- Saco para la ropa sucia.
- Télefono móvil: hay teléfonos baratos de prepago. Yo compré un Virgin por menos de 30 libras.
En Carpenter House hay una zona con lavadoras y secadoras para hacer la colada (hay que salir del edificio para acceder a ella). Guardad los cambios para lavar la ropa.
Los supermercados más cercanos son Sainsbury´s y Somerfield´s. Somerfield´s está a un par de minutos andando (en la galería comercial cubierta) aunque Sainsbury´s tiene mejores ofertas –importante ya que todo está en libras-. Yo siempre hacía la compra de la semana en Sainsbury´s y algunos recados rápidos en Somerfield´s.
La universidad está muy alejada de la ciudad. Hay una parada de autobús cercana a Carpenter House. Los autobuses de la universidad son bastante rápidos –aunque a veces hay mucha cola a la mañana- y hay frecuentemente durante el día. Comprad un bono de viajes en la oficina de STA travel en campus, os saldrá mucho más barato. Familiarizarse con la universidad es fácil: la biblioteca es el punto central y los edificios se nombran a partir de ésta según la cercanía y el lado en el que estén (East or West): 1W, 4E, etc. Recomiendo lo siguiente en vuestra primera visita al campus:
- Carnet de la biblioteca: con los papeles que la universidad os mandó es suficiente para que os den el carnet que os da el acceso a la biblioteca y os identifica como estudiantes de la universidad. La biblioteca está abierta 24 horas al día casi todos los días de la semana.
- Carnet de estudiante: con un par de fotos podéis sacaros el carnet NUS. Este carnet os da el acceso a los descuentos para estudiantes: viajes con National Express, trenes, museos, descuentos en tiendas de música, pintas de Guinness a precios reducidos (increíble pero cierto, los lunes a la noche en el Porter´s), etc. Altamente recomendable.
- Visita a la oficina de relaciones internacionales: os darán la bienvenida y os informarán de las primeras actividades. No perderse la cena para nuevos estudiantes internacionales –para conocer gente sobre todo-. También organizan viajes a bajo precio a sitios interesantes del país –como el castillo de Windsor-. Os recomiendo que vayáis a un par de ellos.
- Visita a vuestro coordinador de allí: hablad con él/ella (Julian Padget en mi caso) para saber cuándo téneis que tener el plan de estudios aprobado. Os puede echar una mano para decidir las asignaturas si tenéis dudas.
Cerca del campus es donde están las instalaciones deportivas. Hay anuncios de un montón de deportes y cosas nuevas para probar. Echadles un vistazo por si algo os interesa. Hay un par de restaurantes en campus, aunque siempre prefería comer en casa.
Las clases estarán repartidas por todo el campus. Yo elegí las siguientes asignaturas:
- Networking: asignatura de último año pero que es más bien un repaso de lo que di en Deusto. 100% examen final.
- Programming Languages: un vistazo a diferentes lenguajes de programación, desde el modelo Algol a lenguajes funcionales tipo Lisp o Prolog. Trabajo en grupo, trabajos individuales y examen final. La asignatura que más me gustó.
- Programming II: programación en Java muy sencilla, aunque se da algo de concurrencia, complejidad algoritmíca, etc. Trabajos personales y examen final.
- Advanced: asignatura del instituto de idiomas para preparar el examen de Cambridge.
Dado que no os dejarán coger asignaturas de más de tercer año parte del temario va a estar repetido a no ser que ópteis por asignaturas de empresa o relacionadas con algoritmos, teoría de la computación o lenguajes de programación. Las clases presenciales son mínimas, un par de horas a la semana por asignatura. El tiempo que sobra lo deberéis dedicar a los trabajos personales o lecturas para preparar las clases –ya que no se explica todo en las clases-. El ambiente en clase es bastante distendido –hay gente que se lleva el lunch a clase- y las clases suelen ser pequeñas –a veces tenía la impresión de estar de vuelta en bachillerato-. Organizad bien el calendario de trabajos y no deberíais tener problemas. Los trabajos los entreguáis bajo “código de honor”, y hay que firmarlos y entregarlos en su respectivo buzón antes de la hora límite.
Bath es una ciudad turística con muchas cosas por ver. Muchas entradas son gratuitas para los que viven en Bath, así que no os olvidéis de enseñar vuestro carnet de la universidad. No os perdáis:
- Los baños romanos.
- La abadía.
- Walking Tour que empieza en la plaza de la abadía. Lo dirigen voluntarios y es gratuito.
- Varios museos y galerías: museo del vestido, Nº1 Royal Crescent, etc. Pueden ser de interés.
- Royal Crescent y the Circus.
- The Royal Baths –igual es un spa ahora, estaba en construction cuando estuve-.
- Bizarre Bath – The Comedy Walk. No es un paseo turístico, sino de comedia. Muy divertido.
La oficina internacional organiza viajes a muchos de los puntos de interés cercanos. Uno que no debéis perderos es Stonehenge y Averbury. Hay una compañía de mini autocares que os lleva a estos dos sitios y alguno más (http://www.ukstudentlife.com/Travel/Tours/England/Stonehenge.htm). Existe una forma muy barata de viajar a Londres en tren, podéis preguntar en la estación de trenes cuál es. En autobús no es caro tampoco, y son unas 3 o 4 horas de viaje.
En cuanto a la vida nocturna, ésta es bastante diferente a lo que estamos acostumbrados. Cuando estuve allí todavía cerraban todos los pubs a las 11 de la noche. Las discotecas/bares cierran a las dos y normalmente hay que pagar entrada de unas 5 libras. Por lo tanto, empezad la fiesta pronto si queréis salir un buen rato. Los bares que más me gustaron son:
- Porter´s: tienen open mic nights y conciertos con grupos locales. Está bastante bien para tomar una birra.
- Mole´s: también conciertos con grupos locales.
- RSVP: pub para tomar algo.
- T´s: discoteca hasta las dos. Cuando yo fui no cobraban entrada si llegas antes de las 11.
- O´neills: Spanish Party los miércoles a la noche. Por si echáis de menos la música de allí –aviso, la mayoría es pachanga-.
Bueno, esto es todo lo que recuerdo. Si encontráis que algo ha cambiado, dejadme un comentario para que haga las correciones oportunas.
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